Uma subestação consiste em um conjunto de equipamentos responsáveis por elevar ou diminuir a tensão (em Volts) da rede elétrica de forma segura. Onde, o seu principal componente para este processo é o transformador. Logo, as subestações aéreas apresentam a função de reduzir o nível de tensão de média para baixa tensão, adequando assim, ao nível de tensão correspondente aos consumidores em questão.
Portanto, em outras palavras, a subestação aérea é um tipo de instalação elétrica responsável por transformar níveis de tensão e distribuir energia elétrica, sendo montada sobre estruturas metálicas ou de concreto, geralmente em postes ou pórticos. Assim, ao contrário das subestações abrigadas (instaladas em edificações), as subestações aéreas são expostas ao ambiente externo e amplamente utilizadas em redes de média tensão, especialmente em áreas urbanas, rurais e industriais.
Isto posto, o projeto de subestação aérea é destinado para consumidores com carga instalada superior a 75 kW e demanda até 300 kVA. Desta forma, para a implementação do empreendimento, torna-se imprescindível a aprovação do projeto na respectiva concessionária de energia local.
Diante do exposto, alguns exemplos de empreendimentos que necessitam deste tipo de projeto são: supermercados, clínicas, escolas, edifícios residenciais e comerciais, dentre outros similares.
Assim sendo, os resultados finais obtidos após a execução do projeto propriamente dito, serão os seguintes:
Rebaixamento da tensão recebida da rede de distribuição (geralmente de 13,8 kV ou 34,5 kV) para níveis compatíveis com o consumo (220/380V ou 127/220V).
Distribuição da energia elétrica de forma segura e contínua a edifícios, indústrias, comércios ou áreas rurais.
Proteção dos sistemas elétricos por meio de dispositivos como chaves fusíveis, para-raios e religadores.